Ginkgo biloba: beneficios, contraindicaciones y para qué sirve en personas activas

¿Has oído hablar de los beneficios del ginkgo biloba y te preguntas si podría ayudarte a mejorar tu bienestar? Esta planta se utiliza desde hace siglos y en la actualidad sus hojas siguen siendo ingrediente para varios preparados y productos naturales.

La principal razón es que se asocia con efectos para la circulación e incluso forma parte de suplementos para la memoria. Pero es ideal conocer más sobre ella, entender cómo ayuda, qué es real y qué tiene respaldo científico, sobre todo si eres una persona activa o deportista.

Aquí descubrirás para qué sirve el ginkgo biloba, cuáles son sus propiedades más estudiadas, sus contraindicaciones y qué sabemos sobre sus diferentes usos. ¡Comencemos! 

¿Qué es el ginkgo biloba?

El ginkgo biloba es un árbol milenario originario de China, cuya hoja se ha utilizado tradicionalmente en la medicina natural. Hoy en día se utiliza para elaborar diferentes preparados, entre ellos extractos secos o líquidos, comprimidos y otros complementos alimenticios.

Este compuesto es rico en flavonoides y terpenoides, entre los que se encuentran glucósidos flavónicos y lactonas terpénicas como los ginkgólidos y bilobálidos. Estos componentes son precisamente algunos de los que han despertado mayor interés en la investigación sobre el ginkgo.

Pero, no todos los preparados de ginkgo biloba son iguales. Una hoja triturada, un extracto líquido y un extracto seco estandarizado pueden presentar concentraciones muy diferentes, y esto es importante tanto para interpretar los estudios científicos como para comparar suplementos.

¿Para qué sirve el ginkgo biloba?

El ginkgo biloba se utiliza principalmente en productos relacionados con la función cognitiva y la circulación sanguínea. Sus extractos se han estudiado en ámbitos como memoria, deterioro cognitivo y algunos problemas circulatorios, aunque los resultados dependen mucho del preparado y de la población estudiada.

Por ello, se debe diferenciar entre los usos tradicionales del ginkgo biloba y los beneficios respaldados por estudios clínicos. Por ejemplo, algunos extractos se han investigado en personas con deterioro cognitivo, mientras que no está demostrado que tomar ginkgo mejore de forma significativa la memoria o la concentración de una persona joven y sana.

Propiedades y beneficios del ginkgo biloba

Los posibles beneficios del ginkgo biloba se relacionan con los compuestos presentes en sus hojas. A continuación, te explicamos cada punto.

Circulación y flujo sanguíneo

El ginkgo biloba para la circulación se ha utilizado para apoyar el flujo sanguíneo. De hecho, la Agencia Europea de Medicamentos reconoce el uso tradicional de algunos preparados de hoja pulverizada para aliviar la pesadez de piernas y la sensación de manos y pies fríos asociadas a problemas circulatorios menores.

Pero, esto siempre después de descartar causas médicas importantes. Y hay que entender que no cualquier suplemento de ginkgo va a servir para tratar problemas circulatorios ni sustituye un tratamiento médico en casos complejos.

Acción antioxidante

El ginkgo es rico en flavonoides y terpenoides, que son antioxidantes naturales. Estos componentes participan en mecanismos relacionados con la respuesta frente al estrés oxidativo y por ello el compuesto es tan investigado.

De hecho, de forma tradicional también lo utilizan como apoyo para el estrés y el envejecimiento prematuro de los tejidos. 

Memoria y concentración

El ginkgo biloba también es conocido por su relación con la memoria y la concentración. Hay extractos estandarizados que se han estudiado en personas mayores y con deterioro cognitivo.

El caso de personas sanas y jóvenes es diferente, no hay suficiente respaldo para decir que mejore la memoria o concentración en estos casos, pero muchos lo utilizan como apoyo. 

¿Tiene beneficios para personas activas y deportistas?

También se ha estudiado en personas físicamente activas, sobre todo por su posible relación con la capacidad aeróbica, la respuesta antioxidante al ejercicio y algunos marcadores del sistema nervioso. 

Hubo un ensayo realizado a 18 hombres jóvenes físicamente activos que comparó durante seis semanas un placebo con 160 mg diarios de un extracto estandarizado de ginkgo biloba. Entre los resultados estudiados destacaron:

• Capacidad aeróbica: Ambos grupos aumentaron su VO₂max y la mejora observada en el grupo que tomó ginkgo fue ligeramente superior, aunque el efecto adicional fue modesto.
• Respuesta antioxidante: Los investigadores observaron cambios en marcadores del equilibrio oxidante-antioxidante.
• BDNF: Se observaron diferencias en la respuesta de este factor relacionado con el sistema nervioso después del ejercicio.

Son resultados interesantes y aunque se sigue investigando con muestras más grandes, hablamos de un suplemento que muchos utilizan como apoyo para un estilo de vida saludable. 

Contraindicaciones del ginkgo biloba: ¿quién no debería tomarlo?

Aunque el ginkgo biloba suele tolerarse bien en muchos adultos, existen situaciones en las que debe evitarse o utilizarse únicamente después de consultar con un profesional de la salud.

• Personas que toman anticoagulantes o antiagregantes: El ginkgo puede aumentar el riesgo de sangrado e interactuar con medicamentos que afectan a la coagulación.
• Personas con trastornos hemorrágicos: Debido a su posible relación con el sangrado, requieren precaución antes de utilizar preparados de ginkgo.
• Personas con epilepsia o propensión a las convulsiones: Deben evitar su consumo sin supervisión profesional. La ginkgotoxina puede favorecer las convulsiones en cantidades elevadas y está presente sobre todo en las semillas y, en menor proporción, en las hojas.
• Embarazo: No se recomienda durante el embarazo. Su consumo podría incrementar el riesgo de sangrado y no existe suficiente información para establecer su seguridad.
• Lactancia: Existe poca información sobre la seguridad del ginkgo durante este periodo, por lo que se recomienda evitarlo salvo indicación profesional.
• Antes de una operación: Porque hay un posible riesgo de sangrado. Es mejor informar al médico de su consumo si tienes prevista una intervención quirúrgica. 
• Personas con diabetes: El ginkgo podría interferir en el control de la glucemia o con algunos tratamientos. 
• Personas que toman medicamentos: Siempre consulta a un profesional de la salud si estás tomando otros medicamentos. Se han descrito posibles interacciones con anticoagulantes, antiagregantes, anticonvulsivos, ciertos antidepresivos y otros fármacos.

Efectos secundarios del ginkgo biloba

Aquí vamos a aclarar que una contraindicación señala una situación en la que el ginkgo debe evitarse o utilizarse con más precaución. Un efecto secundario, en cambio, es una reacción no deseada que puede aparecer durante su consumo. Mientras que una interacción ocurre cuando el ginkgo y un medicamento u otra sustancia pueden modificar sus respectivos efectos.

Los efectos secundarios incluyen:

• Molestias digestivas: Pueden aparecer náuseas o molestias gastrointestinales, además de otros trastornos digestivos en algunas personas.
• Dolor de cabeza: Es uno de los efectos adversos descritos con el uso de preparados de ginkgo.
• Mareos: Pueden presentarse en algunos casos, aunque no afectan a todas las personas.
• Reacciones cutáneas: Algunas personas pueden desarrollar reacciones alérgicas en la piel.
• Palpitaciones: Se han descrito ocasionalmente durante su consumo.
• Sangrado: Requiere mucha atención en personas predispuestas o que utilizan medicamentos que afectan a la coagulación.

Además, las semillas de ginkgo crudas o tostadas pueden ser tóxicas y no deben confundirse con los suplementos elaborados a partir de extractos de las hojas.

¿Cómo tomar ginkgo biloba?

Para aprovechar al máximo sus beneficios, sigue estas pautas:

1. Forma de consumo: Puedes encontrar el ginkgo biloba en cápsulas, tabletas o preparados líquidos y hojas trituradas. Pero el formato no determina por sí solo la concentración del producto.
2. Dosis recomendada: No existe una dosis universal para cualquier suplemento de ginkgo. Los estudios han usado diferentes cantidades de extractos. Es mejor seguir la dosis del fabricante.
3. Cantidad de extracto: Comprueba si la etiqueta expresa miligramos de extracto o su equivalencia en hoja. Por ejemplo, 130 mg de un extracto concentrado pueden equivaler a varios gramos de planta utilizada para producirlo, pero eso no significa que la cápsula contenga físicamente varios gramos de extracto.
4. Momento de consumo: Esto puede variar según el producto. Si la dosis diaria se divide en varias tomas, sigue la distribución indicada en su etiqueta.
5. Con o sin alimentos: Tomarlo con las comidas puede ayudar a minimizar el riesgo de molestias estomacales. De hecho, no existe una ventaja general demostrada por consumir ginkgo biloba en ayunas.
6. Antes de dormir: Tampoco existe una recomendación general que obligue a tomar ginkgo biloba por la noche. Aquí de nuevo toma en cuenta las indicaciones del fabricante y, cuando exista tratamiento médico, las recomendaciones del profesional de la salud.

¿Cómo elegir un suplemento de ginkgo biloba?

Antes de comprar ginkgo biloba, no te fijes solo en el número de miligramos que aparece en la parte frontal del envase. La forma del producto, la cantidad real de extracto y su concentración son los datos más útiles para poder comparar.

Ten en cuenta especialmente:

• Tipo de preparación: Diferencia entre hoja triturada, extracto líquido y extracto seco concentrado.
• Cantidad por dosis: Comprueba cuánto aporta realmente cada toma y cuál es la dosis diaria recomendada.
• Estandarización: Algunos extractos indican específicamente su contenido en glucósidos flavónicos y lactonas terpénicas, lo que permite conocer mejor su composición.
• Extracto frente a equivalencia en planta: Una cifra elevada de “mg de ginkgo” puede representar la cantidad de hoja utilizada para obtener un extracto concentrado y no el peso real de extracto presente en la cápsula.
• Formato: Gotas, cápsulas y planta triturada permiten formas de consumo diferentes. Escoge la que mejor se adapte a tus necesidades y a las instrucciones de utilización.

En Bulevip puedes encontrar ginkgo biloba en diferentes presentaciones. Estos tres ejemplos permiten entender las diferencias entre extracto líquido, extracto concentrado en cápsulas y hoja triturada.

Physalis Ginkgo Biloba 100 ml

Physalis es un extracto líquido de ginkgo biloba Bio en gotas. Está pensado para diluirse en un poco de agua o zumo de frutas. Su ficha recomienda no utilizarlo durante el embarazo o la lactancia y consultar al médico cuando se toman anticoagulantes.

Tongil Ginkgo 6500 mg 80 cápsulas Estado Puro

Este producto trae cada cápsula con 130 mg de extracto seco 50:1, equivalentes a 6.500 mg de hojas de ginkgo, con 31,2 mg de ginkgoflavoglicósidos y 7,8 mg de terpenolactonas. Es una opción en cápsulas que especifica claramente tanto la concentración del extracto como su estandarización.

Herbaldi Hierba Ginkgo Biloba Triturada 1 kg

Herbaldi presenta el ginkgo en un formato diferente: hojas secas de ginkgo biloba trituradas, sin tratarse de un extracto concentrado en cápsulas. Su formato de 1 kg es perfecto si quieres utilizar directamente la planta, pero siguiendo las instrucciones de preparación y consumo que indica el producto.

Recuerda que el ginkgo biloba es una planta con una larga historia de uso y con compuestos que continúan despertando interés científico. Sus posibles beneficios siempre dependen del preparado, concentración, tipo de producto y el contexto en el cual se utiliza. 

En personas activas, su posible relación con el rendimiento continúa siendo objeto de investigación.